Steinbeck sobre l'amor

Franz Kline 1958

Carta que John Steinbeck va enviar al seu fill Thom, de 14 anys, des de Nova York, el 10 de novembre de 1958.

"Benvolgut Thom:

Hem rebut la teva carta aquest matí. La contestaré des del meu punt de vista i, per descomptat, l'Elaine ho farà des del seu.

Primer, si estàs enamorat, això és una cosa bona, això és el millor que li pot passar a algú. No deixis que ningú ho faci petit o irrellevant als teus ulls.

Segon, hi ha diversos tipus d'amor. Un d'ells és una cosa suficient, mesquina, agafadora i egoista que utilitza l'amor per donar-se importància a un mateix. Aquest és el tipus lleig i paralitzant. L'altre és una efusió de tot el que hi ha de bo en tu - de bondat, consideració i respecte -, no només el respecte social de les convencions, sinó el major respecte que és el reconeixement d'una altra persona com a única i valuosa. El primer tipus et pot convertir en malalt, petit i feble, però el segon pot fer sorgir en tu força, i coratge, i bondat, i fins i tot una saviesa que no sabies que tenies.

Dius que això no és amor d'infants. Si el sents tan profundament, per descomptat que no és amor d'infants.

Però no crec que m'estiguessis preguntant què sents. Ho saps millor que ningú. En el que voldries que t'ajudés és en què fer-ne, i això t'ho puc dir.

Viu-ho en la més gran glòria i estigues molt content i agraït per això.

L'objecte de l'amor és el millor i el més bonic. Mira d'estar a l'alçada.

Si estimes algú —no hi ha cap possible mal en dir-ho— només has de recordar que algunes persones són molt tímides i, de vegades, el dir-ho ha de tenir en compte aquesta timidesa.

Les noies tenen una manera de saber o sentir el que sents, però normalment també els agrada sentir-ho.

De vegades passa que el que sents no t'és retornat per un motiu o un altre, però això no fa que el teu sentiment sigui menys valuós i bo.

Finalment, comprenc el teu sentiment perquè el tinc i m'alegra que el tinguis.

Estarem encantats de conèixer la Susan. Ella serà molt benvinguda. Però l'Elaine farà tots aquests arranjaments perquè aquesta és la seva àrea i estarà molt contenta de fer-ho. Ella també en sap d'amor i potser et pot ajudar més que jo.

I no et preocupis per perdre'l. Si està bé, esdevé. El més important és no tenir pressa. Res de bo s'escapa.

Amor,

Pa"

Text original:

New York

November 10, 1958

Dear Thom:

We had your letter this morning. I will answer it from my point of view and of course Elaine will from hers.

First—if you are in love—that’s a good thing—that’s about the best thing that can happen to anyone. Don’t let anyone make it small or light to you.

Second—There are several kinds of love. One is a selfish, mean, grasping, egotistical thing which uses love for self-importance. This is the ugly and crippling kind. The other is an outpouring of everything good in you—of kindness and consideration and respect—not only the social respect of manners but the greater respect which is recognition of another person as unique and valuable. The first kind can make you sick and small and weak but the second can release in you strength, and courage and goodness and even wisdom you didn’t know you had.

You say this is not puppy love. If you feel so deeply—of course it isn’t puppy love.

But I don’t think you were asking me what you feel. You know better than anyone. What you wanted me to help you with is what to do about it—and that I can tell you.

Glory in it for one thing and be very glad and grateful for it.

The object of love is the best and most beautiful. Try to live up to it.

If you love someone—there is no possible harm in saying so—only you must remember that some people are very shy and sometimes the saying must take that shyness into consideration.

Girls have a way of knowing or feeling what you feel, but they usually like to hear it also.

It sometimes happens that what you feel is not returned for one reason or another—but that does not make your feeling less valuable and good.

Lastly, I know your feeling because I have it and I’m glad you have it.

We will be glad to meet Susan. She will be very welcome. But Elaine will make all such arrangements because that is her province and she will be very glad to. She knows about love too and maybe she can give you more help than I can.

And don’t worry about losing. If it is right, it happens—The main thing is not to hurry. Nothing good gets away.

Love,

Fa