El foc i la vaca

Franz Marc 1912

"El foc pot encendre la llenya del foc a terra, o pot devastar descontrolat el bosc o la casa; pot encendre el gentil ble de l'espelma o la petita metxa que fa explotar una bomba; pot evocar el fecund resplendor de la imaginació, la calidesa de la tendresa i l'amor, o les mortíferes emocions de la ira, l'odi i la luxúria. "La sola esperança o una altra desesperació rau en la tria entre pira o pira", va escriure T. S. Eliot.

El tema crucial de la tria del combustible el tracta l'hexagrama 30 de l'Yi Jing, que és el doble trigrama del foc (foc sobre foc). Se l'anomena "L'adherent", mostrant el fet que el foc ha d'adherir-se a quelcom per tal de poder cremar. Les paraules del Dictamen són d'alguna manera frapants. "L'adherent. La perseverança és propicia, ja que aporta l'èxit. Dedicar-se a la cura de la vaca porta ventura." La imatge de la vaca és tan llunyana tant del foc com del combustible que ens desconcerta. Una nota a peu de plana de la traducció Baynes-Wilhelm assenyala que a la religió Parsi  el culte al foc també s'associa amb la vaca, i que per tant no és una imatge purament xinesa.

Si mirem una mica més a fons, però, comencem a veure com n'és de cert que en el moment en que deixem de "tenir cura de la vaca", el foc o bé s'apaga o bé es descontrola i ens destrueix. Ahura Mazda, el déu de la llum i la saviesa en el Zoroastrisme, va ser alimentat amb llet de vaca quan va venir a la terra. Només l'essència particular del principi femení simbolitzat per la vaca pot mantenir la flama constant de la llum interior. Ja que la vaca significa quelcom més específic que la simple maternitat. Es dreça en la nostra imaginació com una imatge del lent i pacient remugar que transforma l'herba de la terra en aliment humà. Rebent la llavor del brau ardent, ella concep, però la llet que produeix per a la seva cria també pot, si és treta amb cura, oferir aliment no només als éssers humans, sinó pel mateix déu encarnat. La vaca és la passiva, femenina escalfor de l'atenció permanent sense la  qual no hi pot haver transformació pel foc. L'alquimista barrejant les seves matèries primeres amb habilitat superlativa a la seva retorta no podria haver aconseguit res si no hagués mantingut el foc sota d'ella dia i nit, per tal que no cremés massa fort o massa fluix. De la mateixa manera el cuiner ha de vigilar a la seva cuina, el ferrer a la seva ferreria i, més seriosament que ningú, cada persona que mira de transformar les matèries primeres de la seva vida en l'or de la consciència. perquè si el foc s'apaga o crema massa fort, és probable que haguem de tornar a començar. Només si bevem cada dia la llet de la "vaca" que hi ha dins nostre podrem trobar la força per fer-ho. Una paraula per a aquesta cura interior de la vaca és ruminació, que deriva directament del remugar.

A l'hexagrama no s'esmenta per a res el brau ardent. El missatge de l'Yi Jing és per a "l'home superior", o sigui, en els nostres termes, per a la persona conscient - la persona que ja ha reconegut que el brau ha de ser sacrificat. Perquè el foc del que parla l'hexagrama és la llum interior, el gran sol-que-tenim-a-dins, del que només podem ser plenament conscients quan el foc instintiu salvatge del brau ha estat experimentat, acceptat i transformat.

El brau apareix una vegada i una altra en l'antiguitat com a l'animal sacrificial, per exemple en els misteris Mitraics i en el simbolisme original de la cursa de braus. La vaca no és sacrificada, perquè la seva llet és necessària al déu, i és ja per tant sagrada.

En les imatges i els poemes Zen del pasturar del bou, veiem el brau salvatge passar gradualment de negre a blanc. Primer el ramader ha de trobar el brau negre; després fa servir el fuet i el cop, després una corda; llavors pot muntar-lo pacíficament sense brida; finalment el brau és lliure de pasturar lliurement allà on vulgui - i ara és totalment blanc. El foc de l'emoció indiscriminada és foc del cel com qualsevol altre, cremant per acomplir la seva naturalesa a través de la unió amb el combustible, l'objecte de desig, però cremant-se sense significat fins que a través de la disciplina, l'atenció conscient i l'acceptació, el canvi de combustible porta transformació i alliberament. El brau ja no és negre, afecte inconscient; és blanc, foc creatiu.

És en aquest punt  que l'Yi Jing ens adverteix del perill, ja que la domesticació del brau pot ser mera repressió per part d'una consciència egoica superficial i altament desenvolupada. Si la claredat assolida esdevé intel·lecte desarrelat de la vida i oblidem la vaca - si realment negligim la vaca en algun punt al llarg del camí - llavors el foc "s'inflama, s'extingeix, és llençat lluny" en paraules de la línia 4. El comentari afegeix "la claredat de la intel·ligència guarda la mateixa relació amb la vida que el foc amb la fusta. El foc s'adhereix a la fusta, però també la consumeix. La claredat de l'intel·lecte arrela en la vida, però també pot devorar la vida." Aquesta saviesa ens arriba de fa més de 3.000 anys i és més urgentment aplicable avui que mai abans, ja que estem certament en perill d'una flamarada final, d'un morir, d'un llençar la vida humana de la terra precisament pel nostre negligir la vaca. Claredat de la ment s'ha convertit en idèntic amb l'intel·lecte; per culpa del fet que tan ràpidament oblidem o considerem poc important el constant mastegar de l'herba verda de la terra, la ruminació interior diària que és l'extracció de la llet de la simple gentilesa humana, l'aliment del cor en pau.

Per tant tota l'orientació de la vida d'una persona depen de la mena de combustible que ella subministra dia rere dia al foc de ser, sigui conscientment o inconscientment. "Només vivim, només sospirem, consumits per foc o foc" va dir T. S. Eliot. Quan el combustible és subministrat per un ego dominat pel desig inconscient, el foc serà foc de palla, esclatant en reaccions emocionals, positives o negatives, derives de poder, o ambicions intel·lectuals, no transformant res. La línia 3 de l'hexagrama s'hi refereix. "Al resplendor del sol ponent els humans o bé piquen l'olla i canten, o bé sospiren sorollosament perquè s'acosta la vellesa." No només en el tema de la vellesa fem això. Quan cremem d'aquesta manera, passant d'una banda a l'altra, la vaca passa gana, oblidada, negligida, i a poc a poc ens anem consumint, esdevenint insignificants, som "llençats lluny".

Aquest és un dels dos focs d'Eliot. Què passa amb l'altre? La guspira de l'imaginació creativa, l'objectiva escalfor del cor, les flames del sofriment conscient, i el foc blanc de l'Esperit - tots aquests només cremaran si tenim cura de la vaca. La llet de la vaca, l'orina de la vaca, la caca de la vaca tots pertanyen a la sacralitat de la vaca a l'Índia. En fulgurant contrast amb això, hi ha menys preu a Occident per aquesta imatge. Dir-li vaca a una dona és un insult. Però fins i tot aquí el nostre inconscient en sap més i ha llençat a la parla l'exclamació Holy Cow ("vaca sagrada"). Vaig sentir dir a algú fa poc, "Vaca sagrada! Com les muralles de Jericó han estat enderrocades!" Que n'era d'encertada la estranya juxtaposició d'aquestes imatges! Només després del llarg i dur temps d'acceptar i silenciosament mastegar els fets, de mantenir la paciència davant la manca de resultats visibles, sona la trompeta i avall van les muralles de Jericó. El foc interior ha estat encès, però només cremarà amb una llum constant si l'alimentem diàriament amb el combustible necessari. El la història de la vida de Moisès tot això està molt clar. El foc va esclatar en la seva generosa emoció de compassió per l'home abatut pel supervisor; el va alimentar amb un gest d'enuig, i es va apagar a ell mateix amb la destrucció de la vida del supervisor. Però Moisès va aprendre la lliçó. Se'n va anar al desert i durant els llargs anys d'exili, la calmada cura dels ramats, la trobada amb la seva esposa, la seva natura sensible, va tenir cura de la vaca interior. Va ser nodrit per la "llet" de la seva espera pacient, i quan el moment va ser favorable, el foc va tornar a esclatar; i sortint del matoll que cremava però no era destruït (perquè fins i tot el foc que no consumeix ha de tenir combustible) va sentir la veu de Déu. Així el foc del seu esperit va ser encès i durant tota la seva llarga vida de devoció va cremar constantment amb el combustible de la seva acceptada responsabilitat i la seva resistència, la seva infatigable cura pel seu poble. El ferotge foc va cremar en ell tota la seva preocupació per l'ego; va mantenir viva la columna de foc en la nit; va desviar la ira de Déu. Només una vegada va fallar i el va alimentar amb el seu enuig personal, identificant-se amb el foc mateix quan va picar la roca, oblidant per un breu moment la pacient "vaca" la llet de la qual l'havia alimentat durant aquells llargs anys. Només aquesta llet pot garantir el foc que no destrueix i des del qual la veu de Déu parla a un home o una dona."

Helen M. Luke a Woman, Earth and Spirit (1981), capítol 3.